この記事はに配信されたメールマガジン「ティータイム通信」コラムの復刻版です。当時のショップスタッフ・廣瀬が、バレンタイン・立春にまつわるエッセイを綴りました。
※役職は配信当時のもので、現在は変更または退職している場合があります。
「バレンタイン」 といえばチョコレートですが甘いチョコレートは子供のおやつなんて概念はもう昔の話。最近は海外ブランドもの、百貨店ではこだわりの専門店が多く出回り、私たちの舌を楽しませてくれます。
最近、少し背伸びしたレストランにて「トリュフ チョコレート」（1粒なんと1000円！）なるものをメニューで発見！珍しさと合い重なり思いきって注文してみました。まん丸チョコレートの中に細かく刻まれたトリュフがいくつも入っており、優しくとろけるチョコレートとトリュフの芳醇な香りがなんともいえない贅沢なスィーツでした。
またいつからなんでしょうか？「本命チョコ」「義理チョコ」「ＭＹ（自分）チョコ」 等の定番チョコ以外に
「 逆チョコ 」なるものが出回ってます。
ご存知でない方の為に説明いたしますと、通常の女性から男性へではなく「 逆に 」男性から女性へチョコを贈るのです。本命チョコのように気合が入った感じではなく、比較的低金額のもので、ほんの気持ちで気軽に贈るパターンが多いようです。
定番チョコレートのパッケージデザインを反転させて印刷されてある「逆チョコ」期間限定販売ＣＭを目にされた方も多いのではないでしょうか？
某お菓子メーカーの調査を参考にすると
本命チョコ －－→ ２６１５円ＭＹ（自分）チョコ －→ １１９６円逆チョコ －－→ １６３３円
ほとんどの女性（90.8％）がバレンタイン時期、男性からチョコをもらいたい。81.3％の女性は、男性からチョコをもらえたら嬉しい。
との結果がでており、「 逆チョコ 」もこれから定番になるかも？
そしてもう一つ、とっても気になるのが「 チョコビール 」地方の地ビール会社が火付役となっておりビール本来の原料のみでチョコレート風味を出すように造ったビールで、チョコレートやカカオなどは一切使用していないそうです。高温で丹念に焙煎した“チョコレートモルト”によりビターチョコレートを思わせるダークな色、甘く香ばしい香り、まろやかでコクのある味わいを表現されています。
ネット販売では、どこも「完売」表示になっているほどの人気ぶりで、大手企業、他ビール会社も「チョコビール」参入予定があるそうです。今年も含め、来年もさらに盛り上がりそうな勢いです。
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