この記事はに配信されたメールマガジン「ティータイム通信」コラムの復刻版です。当時のバイヤー・辻諒子が、歴史・ひな祭りにまつわるエッセイを綴りました。
※役職は配信当時のもので、現在は変更または退職している場合があります。
３月３日の「雛祭り」は、ひな人形を飾り、女の子の健やかな成長を願う行事として親しまれてきました。
日本には数多くの伝統行事がありますよね。
その中のひとつ、【ひな祭り】について、今回はお話いたします。
私自身、小さい頃から、ひな祭りの時期になると、母と一緒に雛人形を箱から出して、「これはお姫様で、これがお内裏様」と教えてもらいながら、一つ一つ綺麗に拭いてあげて飾り、祖母が作ってくれる、はまぐりのお吸い物と、ちらし寿司を食べるのがとても楽しみだった事を思い出します。
でもなぜ３月３日に、【ひな祭り】をして、雛人形を飾ったりするのか皆さんはご存知ですか？
あまり知られていませんが、本来は女の子のためのお祭りではなく、邪気が入りやすい季節に「穢れ」を祓うための儀式だったそうです。
【ひな祭り】の起源は、中国の習わしにあります。
中国では邪気が入りやすい上巳（３月最初の巳の日）に「穢れ」を祓うために、草や藁で作った人形（ひとがた）で自分の体を撫でて穢れを移し、それを川に流すことで厄払いや邪気祓いを行う風習があったそうです。
その後、日本に遣唐使を通じて伝わり、禊（みそぎ）の神事として天子（天皇）のそく厄災を祓う儀式となりましたが、平安時代には宮中行事へと変化し、川のほとりに男女が集まり、災厄を祓う「上巳の祓い」として行われていきました。
はじめは、宮中の行事でしたが、時とともに武家社会へと浸透していき、室町時代の頃になると日付が変動しないように3月3日と固定されました。
まだこの頃は、人形を飾って遊ぶ今のひな祭りとはかけはなれた、祓いの行事で、
この日が華やかな女性のお祭りとなるのは、世の中が平和になった江戸時代からのことです。
江戸幕府によって、「上巳の祓い」が「五節句」のひとつに定められ「上巳の節句（３月３日）」として重要な年中行事となります。
もともと「上巳の節句」は男女の区別なく行われていた行事でしたが、五節句の中の一つ「「端午の節句（５月５日）」が男の子の節句として祝われるようになり、３月３日が女の子の節句として定着するようになったのです。
一方、同じ頃、貴族階級の女の子の間では、紙の人形を使った遊び、【ひいな遊び】今で言うところの「おままごと」が流行っていました。
やがて、ひいな遊びの人形（にんぎょう）と、身代わりとなる人形（ひとがた）が結びつき、人の厄を受ける男女一対の、紙製立雛が誕生します。
これが、いわゆる【ひな人形】の原型です。
さらに江戸時代になると、人形作りの技術が発展し、立派なひな人形ができてくると、ひな人形は流すものから飾るものへと変化していきます。
上流階級では、嫁入り道具に豪華なひな人形を持たせるようになり、婚礼の様子や婚礼道具を模したものが好まれるようになりました。
特に江戸時代以降、ひな人形はその家の財力の象徴として華やかさを増してゆき、最初は「内裏雛（だいりびな）」だけだったものから、二段、三段・・・七段と、豪華な雛壇を飾るようなっていきました。
また、初めは若い娘たちが主役だったひな祭りの行事に、赤ちゃんが加わるようになります。
女の子が生まれるとひな人形を用意して、昔の人形（ひとがた）や、流し雛の風習の通り、その子の形代（かたしろ）と考えて飾り、“どうぞ災いがふりかかりませんように、また、美しく成長してよい結婚に恵まれ、人生の幸福を得られますように”という願いを込めてお祝いする「初節句」の風習が広まっていきます。
こうしてひな祭りは、祓いの儀式であったものが徐々に形を変え、女の子の成長と幸せを願うお祭りとなって、庶民の間へ定着していったのです。
またひな祭りを別に「桃の節句」と呼ぶのは、桃の開花時期に重なるというだけでなく、桃の木には邪気祓いの力があり、節句を祝うのにふさわしいと考えられたことからこのように呼ばれるようになったといわれています。
桃の節句の【ひな祭り】女の子の無事な成長を祝う大切な伝統行事です。
由来を改めて知ると、今年はいつも以上に心を込めたひな祭りになりそうですね。
※ ご覧の時期によって価格等ご案内の情報が異なる場合がございます。最新の情報は各店舗にてご確認ください。
