この記事はに配信されたメールマガジン「ティータイム通信」コラムの復刻版です。当時のバイヤー・李が、新春・夏にまつわるエッセイを綴りました。
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お盆も終わりを迎えますね。普段なかなかお墓参りに行くことができない方も、この時期には帰省をして行かれる方も多いのではないでしょうか？今回はお盆とお墓参りについて日本と中国の文化の違いをお話したいと思います。
日本では(地域によって時期は多少異なりますが)毎年夏にお盆の時期にお墓参りに行く方が多いですが、中国では春の清明節がお墓参りの季節になります。“清明”とは1年を24等分に分けた二十四節気(にじゅうしせっき)の一つで春分の15日後にあたり、日が毎年変動します。二十四節気というと耳馴染みがあまりないかもしれませんが、春分、秋分、夏至、冬至などは毎年耳にするのでは無いでしょうか？
清明節の時期は日本のお盆と同様に数日お休みになるので、春節(中国のお正月)の時期ほどでは無いですが帰省ラッシュになります。ちなみに今年の清明節は4月5日でした。お墓も日本では先祖代々同じお墓に入ることが多いと思いますが、中国では基本的には個人か夫婦だけというのが風習となっています。
中国のお供え物で面白いのは「お金」。もちろん本物ではなく(笑)、あちらの世界だけで使えるお金です。今では普通のお札タイプもありますが、小さい頃は元宝(中国の昔のお金、馬蹄型)の形にたくさん折った記憶があります。それを燃やしてあの世に送るのですが、今では環境のこともあり燃やさなくてもいいところもあるようです。
故人を偲ぶということは同じですが、感覚も日本と中国では異なります。日本でお盆というとご先祖様をこちらにお迎えしますが、中国ではお迎えするわけではなく、こちらとあちらで同じ時を一緒に過ごす感覚です。お墓参りが終わったら墓前でお供え物を一緒に食べて宴会をするのですが、春に行うのでお花見も兼ねての宴会になることも多いです。ヨーロッパだとハロウィンでご先祖様と一緒に、こちらに来てしまった悪霊から身を護るために仮装したりますが、日本では(中国でも)悪いものが来る感覚は無い気がします。国や地域によって全く異なるのが興味深いですね。
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