この記事はに配信されたメールマガジン「ティータイム通信」コラムの復刻版です。当時のクリエイティブ担当・村田が、アウガルテン・酒器・テーブルコーディネートにまつわるエッセイを綴りました。
※役職は配信当時のもので、現在は変更または退職している場合があります。
旧暦では立春の頃が一年の始めとされ、その前日にある節分を一年最後の日としたことから年4回ある節分のうち立春の頃が最も重要な日として尊ばれました。
2/3(水)は節分の日ですね。
「節分」とは「季節を分ける」ことを意味しており、
各季節（立春、立夏、立秋、立冬）の始まりの日の前日の日とされています。
節分の日になると、「鬼は外、福は内」の掛け声でもおなじみである豆まきが、食卓にはイワシ料理をはじめとした地域によって様々な節分料理が並びます。これらの風習は、季節の変わり目には邪気が生まれると考えられていたことから、新しい年に向けて邪気を払って福を呼び込もうという宮中の行事として行われた追難（ついな）という行事のひとつ豆打ちが豆まきとなって現在も残っています。同じく、イワシも焼くことで発せられる激しい煙とにおいで邪気を払い、さらにその頭部をヒイラギの枝にさして戸口に飾っておくことで厄除けの効果があるとして地域で親しまれています。
そんな節分料理の中でも近年、定番化されているのが「恵方巻き」。この時期になるとスーパーやコンビニでは、のぼりが立つなどちょっとしたイベントのようになっています。恵方巻きは節分に食べる太巻き寿司のことを言い、その年の恵方を向いて願い事を思い浮かべながら一言も話さずに食べきると願いがかなうと言われ、縁起の良い食べ物とされています。
恵方巻きの由来は諸説ありますが、江戸時代の末期から明治時代にかけて商売繁盛や無病息災を願うために、大阪の商人や花街を中心に広まりました。その後一度は衰退してしまったものの、協同組合により販売促進運動がおこり関西では一般的な風習に、最近では大手コンビニやスーパーが独自のものを販売するなど全国的に知られるようになったのです。
さて、恵方巻きがこんなにも有名になった要因として挙げられるのはやはり、「恵方を向いて一言も話さずひと口で食べきる」という部分ではないでしょうか？食べ終わるまで話してはいけないというルールがちょっとしたゲームの様でなんだかわくわくしてしまいますね。このルールについてはひとつひとつ意味があるのです。
まず「恵方」とは、歳徳神（陰陽道でその年の福をつかさどる神様）がいるとされる方向とされ、毎年その位置は変わっていきます。次に、なぜ黙って食べなければいけないのかというと、声を発することで恵方巻きに込められた運が逃げてしまうとされているからです。なので、黙って食べることで運を体の中に取り込むことによって願いを叶える力の源とするのです。そして「ひと口食べきる」という部分では、縁を切ってしまわないようにというところからきています。これらの課題を達成できて初めて今年1年の福を手にすることができるのです。
新しい季節に向けて邪気を払い、福を呼び込むために行われてきた数々の節分の習慣…でもやはり、節分料理を囲んで家族みんなで団らんを楽しむことが、一番の厄払いと招福なのではないでしょうか。
今年の恵方は「南南東」。節分の日は家族やお友達で集まって恵方巻きなどの節分料理を楽しみませんか？
●節分の日のティータイムは和菓子と日本茶でほっと一息つきませんか？
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