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銀器のお手入れ ― 変色を防いで、輝きを長く ―
銀のうつわは、時とともに黒ずむ（変色する）のが自然の性質。でも、正しく扱えば輝きは長く保てます。じつは毎日使うほど黒ずみにくいのも銀の面白いところ。なぜ変色するのか、正しい磨き方、そして変色を防ぐ収納まで、銀器と上手に付き合うコツをご紹介します。
まず、銀は毎日使うと黒ずまない
― 変色は、銀の自然な性質です ―
銀器のお手入れとは
Silverware Care
銀器のお手入れの基本は、使ったらすぐ洗い、よく乾かすこと。中性洗剤とやわらかいスポンジでやさしく洗います。おもしろいことに、毎日使っている銀器は、それほど黒ずみません。手で触れ、洗い、拭く ─ その繰り返しが、いちばんの手入れになるのです。しまい込むより、どんどん使うのが、銀を美しく保つ秘訣です。
なぜ、銀は変色するの？
Why It Tarnishes
銀の黒ずみ（変色）は、空気中などの硫黄分と反応して起こる「硫化」によるもの。サビ（腐食）とは違い、表面的な変化です。だから、湿気の多い場所・芳香剤の近く・輪ゴムや革製品など、硫黄を含むものを避けると変色をおさえられます。黒ずんでも、正しく磨けば輝きは戻ります。
洗って、磨いて、しまう
― 3つのステップで、輝きを守る ―
始めStart
使い始め ― すぐ洗って、水気を拭く
初めて使うときも、使ったあとも、中性洗剤とスポンジでやさしく洗います。食品や洗剤がついたままだと錆の原因になるので、使用後は速やかに洗い、水気をよく拭き取って乾かしてください。とくに油を使ったものは、長時間の放置で変色することがあります。
硬いスポンジ・たわし・研磨剤入りの洗剤・漂白剤は、表面を傷つけたり黒いしみの原因になることがあります。使わないでください。
磨き方 ― 専用の磨き剤で、やさしく
黒ずみが気になってきたら磨きます。おすすめは銀器専用の磨き剤。汚れがひどいときは、先にティッシュや柔らかい布で汚れを拭き取ってから洗うときれいになります。いぶし銀やアンティーク加工の銀器は、むやみに磨くと風合いが損なわれることがあるので、磨くときは注意してください。
「歯磨き粉で磨くとよい」という情報がありますが、研磨剤が強すぎて細かな傷や曇りの原因になることがあります。とくにマット仕上げは削れてしまうため、専用の磨き剤がおすすめです。
収納 ― 空気に触れさせない
長くしまうものは、布・ラップ・ビニール袋（塩化ビニールは不可）に入れ、なるべく空気に触れさせないようにします。収納場所は、頻繁に開け閉めしない所が向いています。清潔な手で扱い（汚れた手だと指紋で変色することがあります）、銀のカトラリーは触れ合うと傷がつくため、布製のケースや箱に収めると安心です。
磨き方・変色の、よくある疑問
― 歯磨き粉は？ いぶし銀は？ 変色は？ ―
銀器は、歯磨き粉で磨いてもいいですか？
あまりおすすめできません。歯磨き粉は研磨剤が強すぎて、銀の表面に細かな傷をつけ、かえって曇らせてしまうことがあります。とくにつや消し・マット仕上げの銀器は、加工が削れてしまうことも。できるだけ銀器専用の磨き剤を使うのが安心です。
いぶし銀の器も、磨いていいですか？
むやみに磨くのは避けたほうがよいです。いぶし銀やアンティーク加工の銀器は、あえて黒っぽい風合いを出してつくられています。磨きすぎると、その味わいが損なわれてしまうことがあります。汚れが気になるときは、やさしく拭く程度にとどめましょう。
銀器の変色を防ぐ、収納のコツは？
空気（とくに硫黄分）に触れさせないのがポイントです。布やラップ、ビニール袋（塩化ビニールは不可）に包み、湿気の多い場所や芳香剤の近く、海風、輪ゴムや革製品を避けて保管しましょう。そして何より、毎日使うことが黒ずみを防ぐいちばんの方法です。
永く使いたい、銀のうつわ
― 手をかけるほど、味わいが増す ―
使い込むほどに風合いを増す銀器やカトラリー。世代をこえて受け継げる、名門のうつわをご紹介します。
よくあるご質問
― 銀器のお手入れの、よくある疑問 ―
銀食器はなぜ変色（黒ずみ）するのですか？
銀が空気中などの硫黄分と反応する「硫化」によるものです。サビとは違う表面的な変化で、正しく磨けば輝きは戻ります。湿気の多い場所や芳香剤の近く、輪ゴム・革製品を避けると、変色をおさえられます。
銀食器の磨き方を教えてください。
銀器専用の磨き剤で、やさしく磨くのがおすすめです。汚れがひどいときは、先に柔らかい布で拭き取ってから洗います。いぶし銀やアンティーク加工の銀器は、むやみに磨くと風合いが損なわれることがあるので注意してください。
銀器を歯磨き粉で磨いてもいいですか？
あまりおすすめできません。歯磨き粉は研磨剤が強すぎて、細かな傷や曇りの原因になることがあります。とくにマット仕上げは削れてしまうため、銀器専用の磨き剤をお使いください。
銀食器は、何で洗えばいいですか？
ふだん使いの中性洗剤とやわらかいスポンジで洗います。塩素系の漂白剤は黒いしみ、クレンザーや研磨剤入りの洗剤は傷の原因になることがあるので、使わないでください。使用後は速やかに洗い、水気を拭き取って乾かします。
銀食器の変色を防ぐ収納方法は？
布・ラップ・ビニール袋（塩化ビニールは不可）に包み、空気になるべく触れさせないようにします。湿気・芳香剤・海風・輪ゴム・革製品を避けてください。そして、毎日使うことが黒ずみを防ぐいちばんの方法です。
お手入れを、これからも気持ちよく
― 今日は調べものだけ、という方も ―
