Q1:端午の節句の意味、由来は？
端午の節句は五節句の一つで、日本では奈良時代から伝わる風習です。五が重なることから「重五（ちょうご）の節句」と呼ばれたり、邪気を祓うために菖蒲を飾ったり菖蒲酒を飲むことから「菖蒲（尚武）の節句」とも言われます。日本では元は女性が行っていた神事でしたが、菖蒲が尚武に通じることから、たくましく成長することを願い男の子の行事として現在は定着しています。また、誕生後初めて行われる節句を初節句と言い、身内（両親や祖父母）でお祝いを行います。

Q2:初節句について
子どもが生まれて初めて迎える節句が「初節句」で、女の子は3月3日「桃の節句」、男の子は5月5日「端午の節句」です。女の子には雛人形、男の子には兜飾りや武者人形を贈って飾ります。 初節句は子どもの健やかな成長を願う大切なイベントなので、家族と双方の祖父母、お祝いを頂いた親戚や友人を招いて、祝い膳などでお祝いをします。お祝いを頂いた方には初節句のお祝いの席にご招待する事が一番のお礼になりますが、来られない方には、頂いたお祝いの3分の1から半額程度の内祝いを贈ります。

Q3:五月人形（鎧・兜）を飾る理由
鎧や兜を飾ることは、武家社会から生まれた風習です。身の安全を願って神社にお参りするときに、鎧や兜を奉納するしきたりに由来しています。鎧や兜は武将にとっては自分の身を護る大切な道具であり、シンボルとしての精神的な意味がある大切な宝物でした。現在は鎧兜が「身体を守る」ものという意味が重視され、交通事故や病気から大切な子どもを守ってくれるようにという願いも込めて飾ります。

Q4:いつまでに買っていつ頃から飾ればいいの？しまう時期は？
大量生産でない物も多い為、お目当てのものがあれば早い時期の購入がおすすめです。飾る時期は春分の日(3月20)以降で、4月の中旬までが一般的とされています。雛人形と違い地域によっては一年中飾るところもありますが、5月の中旬頃に片づけるところが多いようです。