衰退と復興

タイに古くから伝わる工芸品「タイシルク」。そのルーツは遙か2000年前にまで遡ります。タイ北東部に暮らす人々にとってシルクは家族の衣服であり、生活の糧でした。しかし20世紀初頭、生活様式の変化や外国製の絹織物の流入を受け、家内工業としてのタイシルクは、一時衰退の一途を辿ります。

その頃、タイを訪れたのがアメリカ人「ジム・トンプソン」です。滅びつつあったタイシルクの美しさに心を奪われ、産業としての復興を決意します。

やがてファッション誌「VOGUE ヴォーグ」に取り上げられるなど、一流のデザイナーブランドとしての名声を得るに至り、タイ王国に偉大な功績を残した外国人に与えられる「白象勲章」を授与されています。