■ムラノ島

13世紀後半、ヴェネチア本島とは目と鼻の先のムラノ島で、ガラス産業は活発な生産活動を展開していました。

15世紀中頃にガラス職人アンジェロ・バロヴィエールは、水晶と見間違うほど透明で澄んだガラスを作り出すことに成功しました。 このガラスは水晶（イタリア語ではクリスタッロ）とよく似ていることから“クリスタッロ”と呼ばれるようになりました。

16世紀頃には、新しい技法やデザインが次々に開発され、ヴェネチアンガラスの名声が世界中に知れ渡るようになりました。 その特色として、素材の良さ・多彩な色・数々の新技法・優れた技術などがあげられます。

17世紀になると、技巧は極限にまで達して、バロックスタイル・ガラスと呼ばれる華麗なガラス器が作り出されました。

18世紀には諸外国のガラス産業の発達で、ムラノのガラス産業も、一時期とはいえ危機を迎えることになりましたが、鏡やシャンデリアなど、新しく見いだした分野で再び活力を取り戻しました。
しかし、1797年のナポレオン軍によるヴェネチア侵攻や、それに続くオーストリアの支配によって、ガラス産業は衰退の一途をたどっていきます。 が、このような困難な時代を経て、1800年の中頃には、産業に復興の兆しが見られ、失いかけた高度な伝統技術もよみがえりました。

そして、今もここムラノでは、古くからの手作り製法を色褪せることなく現在に伝え、伝統を守り続けています。

エルコーレモレッティ
モレッティの歴史は1911年までさかのぼる。3人のモレッティ兄弟が最も伝統的なガラスビーズを製作する会社を設立。

最も得意とするテクニックの一つはムリーネ技法で、70年代初めに古代ローマの技法を復活させるなど、その独創的なアイデアにより、企業としても成功を収めた。 そして歴史とともに製品の範囲を拡大し、ビーズに金や銀箔、石模倣を使用、アフリカンモザイクやソンメルソ（何色もガラスの層が重なったもの）、フィオラートと呼ばれるビーズと金銀を融合させた数々の芸術を生み出した。

その後エルコーレモレッティ社は父から息子、息子から孫へと受けつがれてきたが、今なお変わることなく昔の伝統と技法を受け継ぎながら今日に至る。

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バラリン
1440年操業以来、ヴェネチア・ムラノ島で伝統的なヴェネチアガラス技法を守り続けている老舗工房「バラリン」。

現在15代目マエストロ、ジュリアーノ・バラリン氏率いるこの工房では、色彩豊かなオリジナルのカンナ（レース棒）から繊細で華麗なレースガラスを作り上げます。

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